詹姆斯・艾伦看到了人的本质，他规劝说：“请拔除自己心灵这个庭院中的杂草，耕耘庭院，播种自己希望的、美丽的花草，精心地浇灌，施肥，管理。”我想对詹姆斯・艾伦的话做进一步的简明扼要的说明。否则，这样的道理很难付诸实践。我曾给大家讲过，人的心灵构造可以看做以真我为中心的多层同心圆，真我的外面是自我、感性、知性。但是，心灵的中心同居着“真我”与“自我”，这两者在争斗。我认为，这样的描述易于让我们理解人心的本质。所谓“真我”，它充满着爱、真诚与和谐，它可以用真善美这个词来表达，它美好无比。天台佛教中，有“山川草木悉皆成佛”的说法。山也好、川也好、草也好、木也好，森罗万象，世间万物，皆驻宿着佛性。这个世界上，不管生物还是非生物，全都像佛一样，具备优雅的、满怀慈悲的、关爱他人的高层次的心灵。与这种高层次的“真我”相对应，所谓“自我”则是基于本能的，就是说，只要对自己有利就好。比如憎恶、嫉妒、贪婪、虚荣、猜忌，还有自恋等表现。如果说“真我”是高层次的自我，那么“自我”就是低层次的自我。同时，也可以把“真我”称为利他之心，把“自我”称为利己之心。利他之心就是关爱、救助他人之心；
利己之心就是只要自己好就行的自私自利之心。
比如，在挤满人的地铁里，自己疲惫地坐在座位上。但眼前站着一位老太太。这时，虽然自己很累，想装作看不见，但还是觉得不妥，于是站起来给她让座，说：“您请坐。”“您太谦让了！”老太太很是感谢，并客气地说：“没事的，您坐吧。”于是老太太坐了下 来。虽然自己脚腿酸痛，拉着吊环站着，但听到老太太的感谢，心情也随之舒畅起来。应该有人有过这样的体验吧。
这种心情和享用美食、身着华服时欲望得到满足的高兴有所不同，这是一种更为淡泊、恬静的喜悦。利他能让人感受到这种喜悦。也就是说，利他的喜悦和利己得到满足的喜悦是很不一样的，这是一种让人心情非常舒畅的东西。
但是，人并不是天生就这么好心肠的，往往难以把“利他之心”发扬出来。但从本质上而言，大家都是利他的，只是这种利他会随着年龄的增长，逐渐被利己所覆盖，利己会逐渐占上风，但人的本性却是利他的。
“心怀利他，勤奋刻苦”必将改变人格，给人带来幸运。
时刻告诫自己抑制利己，心生利他，只要这样持续努力下去，人格就会得到改善，人也会变得令人如沐春风，还会得到周围人的评价“这个人与10年、20年前简直判若两人”，甚至连面相都会发生变化。
人的容貌是天生的，但相貌、表情却在不断变化。相貌是心灵的镜子，如果时刻塑造、美化心灵，相貌也会变得美丽起来。不知什么原因，年纪大了，我变得连虫子也不忍心杀死。一般人家里发现蟑螂，都会挥舞着笤帚拍打，我却下不了手。不仅蟑螂，我连蚊子也不忍心打死。如果蚊子来吸我的血，“去！到一边去！”我最多挥挥手将它赶跑。我家周围自然环境比较多，常有山蜂之类的飞来。园艺师说“这些山蜂很危险，要马上把它们赶走”，但当它们飞到我身边时，我既不驱赶，也不躲闪，而它们也从未伤害过我。还有，夏天外出时，有时会突然遇到雷阵雨，而我却满心欢喜。在毒辣的日头的照射下，沥青缝隙间长出的野草因为缺水而垂头丧气，正在这时，突然天降甘霖，我似乎能听到野草欢乐的笑声。在我正打算出门的时候遇到骤雨，本来对我来说很不方便，但因为听到植物欢喜的声音，我不禁感叹“下雨真好啊”。一个人只要时常告诫自己抑制利己心，发挥利他心，他的人格就会逐渐改变。同时，他还能得到自然和宇宙的帮助，这并不是什么超能力或超自然现象，只是人在现实中的运气会逐渐好转。以前常常遭遇失败和障碍，如今却变得顺利起来。一个人的人格发生变化，运气也会随之而来。